Ierse familie in vrije val

Dit boek stond op de shortlist van de Booker en werd door de bookies als winnaar getipt, maar heeft het toch niet gehaald. Toch is het een meesterwerk: een vuistdikke, epische roman, waarin Paul Murray doorheen de lotgevallen van een familie heden en verleden van de Ierse maatschappij onder de loep neemt. De roman volgt de teloorgang van familie Barnes in een klein Iers stadje in het begin van deze eeuw. Als gevolg van de financiële crisis komt de bloeiende autohandel van Dickie Barnes in moeilijkheden en dat heeft desastreuze gevolgen voor het hele gezin. Het boek geeft afwisselend de perspectieven van de 4 gezinsleden, wat voor een heel gelaagd en complex verhaal zorgt. Hoewel het verhaal niet echt opbeurend is, valt er toch heel veel te lachen in het boek: Murray kan als geen ander hilarische scènes weergeven en weet de vele half-komische nevenfiguren met enkele rake trekken tot leven te wekken. Vlijmscherp is ook zijn satirische blik op het materialisme tijdens de zogenaamde "Celtic Tiger".