Een bijzondere kerstparabel

Naar deze roman van Keegan had ik lang uitgekeken. Het was immers al van 2012 geleden dat ze haar novelle Foster uitbracht. Ook dit dunne boekje is eerder een novelle of lang kort verhaal dan een roman, maar het is wel een pareltje. Keegan is meesterlijk in het oproepen van een hele wereld met enkele goed gekozen woorden. De wereld van dit boek is een klein Iers stadje, halfweg de jaren 80. Bill Furlong is handelaar in kolen en in de aanloop naar Kerstmis willen veel van zijn klanten nog snel een voorraad indoen. Zo ook het plaatselijke klooster. Wanneer Bill kolen gaat leveren, ontdekt hij echter dat er een jonge meisje in de kolenkelder is opgesloten. Het bevestigt geruchten over het klooster die in het stadje de ronde doen, maar de inwoners kijken steeds de andere kant op. De ontdekking doet Bill nadenken over zijn verleden en plaatst hem voor een moeilijke beslissing die het verdere leven van zijn gezin zal bepalen. Small Things like These is een klein boekje dat grote vragen stelt.