Een pareltje

‘Hier, met mijn rug naar de grijze zee en mijn voeten in het zand, kijk ik naar de gele gevel van het hotel waar ik mijn tong eraf beet.’

Iets meer dan zeventig bladzijden, meer heeft schrijver-scenarist Angelo Tijssens niet nodig om het beroemde Hotel Petit Rouge - met zijn gele gevel, dat onderdeel wordt van een gecontesteerd woontorencomplex - in Blankenberge weer tot leven te wekken.

Tijssens beperkt zich niet alleen tot de geschiedenis van Petit Rouge. Hij reconstrueert vooral zijn persoonlijke band met het hotel, dat jarenlang werd uitgebaat door zijn grootouders. Vanaf het strand laat hij zijn herinneringen de vrije loop. Hij ziet zichzelf als kind weer met zijn vingers door de chapelure woelen, hoort de pianostemmer aan het werk en ruikt de geur van garnaalkroketten en zonnebrandolie. De meest markante herinnering blijft echter een valpartij die hem ooit een stuk van zijn tong heeft gekost.

Met Beginnen levert Tijssens een beklijvende ode af aan een verdwenen hotel, de familiegeschiedenis die ermee verweven is en een kuststad in verandering.