Utopische passie verbinden met de realiteit

“Het grootste probleem van onze tijd is dat we niet inzien wat de grootste problemen van onze tijd zijn.”

In een wervelend betoog sleurt een destijds amper vijfentwintig jarige historicus en noorderbuur Rutger Bregman ons mee door het vooruitgangsdenken van de prehistorie tot nu. Een waanzinnig helder geschreven geschiedenis die bovendien geregeld op de lachspieren werkt. Op vurige toon weet Bregman uiterst interessante pijnpunten aan te raken in onze neoliberale samenleving, maar een doemdenker is hij allerminst. Want het boek wil in de eerste plaats aanzetten tot dromen over een betere samenleving, iets wat de laatste jaren vaak ten onrechte met argusogen wordt bekeken. Enig minpuntje is misschien dat Bregmans jeugdige enthousiasme als bijwerking heeft dat hij hier en daar verbanden legt die matig onderbouwd zijn of goochelt met cijfers en statistieken die enige context vereisen. Maar daar is de schrijver, die zichzelf een kind van het internettijdperk noemt, zich dan ook absoluut van bewust. Desalniettemin is dit boek een absolute aanrader voor elke lezer. Neem samen met Bregman de geschiedenis van de vooruitgang onder de loep en haal er zaken uit die relevant zijn voor je eigen leefomgeving, praat er over met anderen, want zoals de schrijver het zelf mooi formuleert: “Culturele vooruitgang gebeurt immers niet in het brein, maar tussen breinen.”