Koele weergave van gruwelijke feiten tijdens Jodenvervolging

In deze debuutroman van de Frans-Amerikaanse schrijver Jonathan Littell neemt voormalig Nazi-officier Max Aue het woord. Hij vertelt over hoe hij mee de Jodenvervolging organiseerde in door het Duitse leger veroverde gebieden in Oost-Europa tijdens de Tweede Wereldoorlog. Aue (of Littel) geeft deze massamoorden weer door middel van zeer koele en gedetailleerde beschrijvingen waarbij de genomen beslissingen bijna logisch lijken te zijn, zodat je zelf begint te beseffen dat het niet eenvoudig is om de "echte" schuldige van deze gruwelijke feiten aan te duiden. Zijn enkel de opdrachtgevers (Hitler en consoorten) verantwoordelijk; of zijn de uitvoerders van de gruwel evenzeer schuldig? Littel heeft dit verhaal enorm dicht verweven met hoe de werkelijke tocht van het Duitse leger, met alle bijhorende horror, is verlopen, zodat je ondergedompeld wordt in een manier van denken die vandaag (hopelijk) niet meer mogelijk is.